Ateena: Polttaa, kesäkatu naista...

Päivän yleisurkit aloitetaan naisten maratonilla, joka starttaa hel... leenisessä helteessä Maratonin kylästä ja suuntaa kohti Panathinaikos Stadionille viritettyä maalia. Ilta ei osoita viilenemisen merkkejä, sillä se huipentuu olympiastadionilla miesten satasen finaaliin.

Kun maratonista on 20 minuuttia juostu, näemme katsojan ojentavan johdossa juoksevalle marokolaiselle Kenza Wahbille oliivipuun oksan, josta tämä riipii lehtiä ja sujauttaa ne poveensa. Mielenkiintoista. Viiden minuutin kuluttua Kenza alkaa peruutella... Mitähän lehtiä ne oikein olivat, myrkkysumakkia?

Viidentoista kilsan kohdalla kärjessä on kymmenen naista, myös ennakkosuosikit britti Paula Radcliffe, Etiopian Elfenesh Alemu ja Kenian Catherine Ndereba. Myös kolme japanilaista kärkkyy hyvissä asemissa.

Järjestäjän nettisivut kertovat että Paula Radcliffe on vakuuttanut jalkansa 500.000 punnasta, siltä varalta, ettei voisi enää juosta ammatikseen. Siitä nousi brittilehdistössä aikamoinen kohu. Etiopialainen Alemu on puolestaan näkynyt mediassa muilla tavoin: Kun hän meni naimisiin Gezahegne Aberan kanssa, oli Addis Abeban stadionilla on 25.000 vierasta ja morsmaikulla päässään Guinnesin ennätysten kirjaankin päässyt 600 metriä pitkä huntu, jota oli kantamassa 300 opiskelijaa ja lisäksi Etiopian presidentti plus Haile Gebreselassie. No, mittavaa vierasjoukkoa ei kutsuttu lahjojen toivossa, eikä hääparin sukukaan ihan noin iso ole. Tilaisuudella kerättiin varoja ja huomiota maan AIDS-ongelman vuoksi.

Ensimmäiset maratoonarit päästelevät hyvin varhaisessa vaiheessa suustaan jo kerran juotuja virvokkeita puskien juurille. Herra helle karsii juoksijoita ankaralla kädellä. Kun reilut puolitoista tuntia on hölkätty, japanilainen Noguchi on nykäissyt - tai muut pudonneet. Hän taivaltaa kuitenkin yksin kärjessä, seuraavana tulee alussa mainitsemani kolmikko. Kolmenkympin jälkeen japanilainen meinaa törmätä edellään ajavaan, valokuvaajia lavallaan kuljettavaan kuorma-autoon. Hän yrittää ohi! Näytä vilkkua!

100 metrin aidoissa Gail Deversin unelma olympiakullasta romahti jossain ensimmäisen ja toisen aidan välillä. Juuri ehdin ajatella, että siinä ovat maailman nopeimman laiskiaisen kynnet kuvassa. Eikä yhtään paremmin mene Paula Radcliffilla, jonka kamera tapaa 36 kilsan kohdalla itkeskelemässä keskeyttämistään. On se rankkaa...

Panathinaikoksen jo häämöttäessä juoksijoiden silmissä alkaa etiopialaisen huntu painaa ja takaa puskee jenkki hänen ohitseen. Järjestys maalissa oli siis Mizuki Noguchi, Japani, Catherine Ndereba, Kenia ja Deena Kastor, USA.

En ole unohtanut olympiastadionilla järjestettävää "ooa hela natten" -tapahtumaa. Hapansilakat ovat jo pursuta ulos purkistaan - Christian Olsson nimittäin pomppi äsken Ruotsin ennätyksen 17,79! Stefan Holmilla on sen sijaan patjoilla pahat paikat, sillä hän on pudottanut kerran korkeudesta 232, josta viisi muuta on jo mennyt yli. Toisella yrityksellä Stefan onnistuu ja on taas mukana kisassa. Naisten pika-aitojen karsinnassa Susanna Kallur meni aikansa perusteella eteenpäin, mutta Jennyn tie katkesi tähän ensimmäiseen juoksuun.

Vähän aikaa sitten näytettiin sprinttereitä lämmittelykentällä. Kävi mielessä, että oisko nuo jenkit jenkalla hyviä? Pomppuaskeleet jalannostoin näyttivät siltä, että kun vähän panostaisivat siihen ympäripyörähdysosaan, niin olisivat kova sana kesäisellä tanssilavalla. Jätkän humppa soimaan ja pullollinen taskulämmintä kossua evääksi...

Ehkä on kuitenkin parasta juosta ensin nämä olkkarit alta pois. Ensimmäisessä välierässä on jo selvästi arvokisatunnelmaa. Varaslähtö! Eli Suuri Metsuri vaanii miehiä jo lähtötelineillä. Sitten toimitsija kyykkii Justin Gatlinin persiin takana valmiina-komennon jo kaikuessa. Taas ylös.

Pam! Jenkkaa härkäparissa menneet Shawn Crawford ja Justin Gatlin tulevat käsi kädessä maaliin perässään Aziz Zakari ja Obadele Thompson.

Toinen erä. Maurice Greene ravaa lähtötelineiden takana tuttuun tapaan edestakaisin ja kieli käy. Sitten paljon kuvatut kengät asetutuvat lähtötelineisiin. Asafa Powell leikkaa 9,95 sekuntia myöhemmin maalinauhan. Francis Obikwelu ja Greene tulevat kylkimyyryä kahden sadasosan päässä ja Kim Collins on myös mukana illan finaalissa.

Korkeushyppypaikalla Holm on ylittänyt jo 236, joka tuntuu olevan muille liian vaikeaa. Hyvin lähellä on nyt Ruotsin toinen yleisurheilukulta! Ja tuskin siellä Olssonkaan on päästänyt ketään edelleen. Miehet ovat kuin kukkulan kuninkaita, joita muut yrittävät kammeta alas.

Patjakasan valtiaan titteli ratkeaa ensin: tsekki Jaroslav Baba pudottaa ja Holm voittaa kultaa! Hän saa päälleen kultaisen paidan, jonka selässä on ykkönen! Voi voi... on tämä vähän liikaa meille suomalaisille. Mutta ei voi kun ihailla moista kumiukkoa, joka pomppii 55 senttiä yli oman piponsa. Notta gratulista vaan. Sitten ollaan kolmiloikassakin jo viimeisellä kiekalla, eikä kellään ole enää puhtia todelliseen voittokamppailuun Olssonia vastaan. Toinen kulta Ruotsille. Dubbelgratulis.

Mutta oma maa mansikki, muu maa mustikki! Kyllä on hiehoa olla suomalainen, kun ammunnassa tuli hopeaa!

Semifinaaleja käytiin naisten ratakiekalla, sileellä ja aidatulla sekä miesten tonnivitosella. Natalia Nazarovan putoaminen 400 metriltä oli mielestäni yllätys, samoin Fani Halkian nousukunnon jyrkkyys aidoissa - tänään rikkoontui jo olympiaennätyskin.

Moukarimiesten mummoilua ei juurikaan näytetty, mutta heimoveljemme Adrian Annus otti kultaa, Japanin sutjakka Koji Murofushi hopeaa ja Valko-Venäjän Ivan Tikhon pronssia. Olli-Pekka Karjalaisen 14.7. Lahden hiihtostadionilla paiskaama SE 83,30 olisi täällä isois kisois riittänyt - KULTAAN. Mutta turha pyöriä on ellei irtoa...

Illan viimeinen laji: Miesten 100 metriä, finaali. Kahdeksan maailman nopeinta miestä asettuu lähtötelineisiin, ilma on täynnä sanatonta viestintää - minä voitan!

1. Justin Gatlin, USA, 9.85 (PB)
2. Francis Obikwelu, POR, 9,86 (AR)
3. Maurice Greene, USA, 9,87 (SB)
4. Shawn Crawford, USA, 9,89
5. Asafa Powell, JAM, 9,94
6. Kim Collins, SKN, 10.00 (SB)
7. Obadele Thompson, BAR, 10,10
- Aziz Zakari, GHA, DNF

Jätän analyysit suosiolla muille.

Ripsu, 22.08.-04